Yohji Yamamoto ist ein legendärer japanischer Designer aus Tokio, bekannt für seine avantgardistische Schneiderei und die Verwendung einer überwiegend schwarzen und grauen Farbpalette. Er ist vor allem für seine Marke Yohji Yamamoto sowie für die adidas-Submarke Y-3, Y's by Yohji Yamamoto und weitere bekannt.
Geboren 1943 in Tokio, wurde Yamamoto von seiner Mutter aufgezogen, die eine Schneiderei besaß. Seinen Vater verlor er im Zweiten Weltkrieg, was den jungen Mann und seine Mutter stark prägte. Der Designer hat oft erwähnt, dass er schon sehr früh in seiner Kindheit verstand, dass das Leben nicht fair ist, was ihn von Anfang an dazu motivierte, hart zu arbeiten, um "nicht niemand zu sein". Yamamoto schloss 1966 sein Jurastudium an der Keio University ab, gab aber seine Karriere als Anwalt auf, um seiner Mutter in ihrem Schneidergeschäft zu helfen, was sich als erster Schritt zu seiner großen Modekarriere erwies. 1977 debütierte Yohji erstmals in Tokio, präsentierte seine Arbeiten 1981 in Paris und 1982 in New York. Seine frühen Kollektionen waren meist schwarz, Damenbekleidung ähnelte Herrenbekleidung, wobei Kleidung als Rüstung diente, die die tragende Person schützte.
"Es bedeutete mir etwas – die Vorstellung eines Mantels, der den Körper einer Frau schützt und verbirgt. Ich wollte den Körper der Frau vor etwas schützen – vielleicht vor den Blicken der Männer oder einem kalten Wind."
1989 veröffentlichte der deutsche Regisseur Wim Wenders den Dokumentarfilm „Aufzeichnungen zu Kleidern und Städten“, der die Geschichte von Yohjis kreativer Arbeit, seiner Philosophie, seinem Leben sowie die Gedanken des Regisseurs über Yamamotos Kreationen erzählt. In diesem Film erklärt der Designer, dass sein Vater gezwungen wurde, dem Militär beizutreten, obwohl er nicht dem Stereotyp eines Soldaten entsprach, und unter ungeklärten Umständen während der Offensive der USA im Pazifik starb. Yohji erklärt weiter, dass seine Mutter einige Jahre lang nicht glauben wollte, dass sein Vater tot ist, später ein symbolisches Begräbnis organisierte und anfing, dunkle Kleidung als Zeichen der Trauer um seinen Tod zu tragen. Er deutete an, dass dies einer der Gründe sein könnte, warum er sich entschied, eine ähnliche Farbpalette in seinen Werken zu verwenden. Yamamoto sagte auch, dass dieser Krieg (gemeint ist der Zweite Weltkrieg, der zu Traumata vieler Menschen führte, die nicht einmal direkt daran beteiligt waren) in ihm noch nicht beendet ist und wahrscheinlich nie sein wird.
Neben seiner Tätigkeit als Designer nahm Yohji Yamamoto in den 90er Jahren auch einige Alben auf und veröffentlichte sie: „Dog of Terror“, „HEM“ (aufgenommen in Zusammenarbeit mit Scum Riders), „Well I Gotta Go“ und weitere.
Seine Tochter Limi Feu wurde ebenfalls eine erfolgreiche Designerin und spielte eine wichtige Rolle dabei, ihren Vater davon zu überzeugen, sich nicht aus dem Designgeschäft zurückzuziehen.
Aktuell lebt Yohji Yamamoto mit seinem Hund Rin in Tokio, entwirft weiterhin Kleidung und präsentiert der Welt neue Ideen. Eine seiner neuesten Kollektionen wurde von den Werken von Zdzisław Beksiński inspiriert, was sein breites Interesse an Kunst bis heute beweist.
Verfasst von Tymoteusz Herkowiak